“海派” ——近代中国画流派之一，又称“海上画派”或“沪派”，一般指的是发生于十九世纪中叶（1840年）至二十世纪初期（1930年）期间，一群活跃于上海地区的画家所从事绘画创作的结果与风尚。上海自清代中期鸦片战争后根据“南京条约”约定宣布开埠，并成为各国列强的租界，大量外国资本的涌入，人口激增，一跃成为中国乃至亚洲最繁华的商业城市，同时也吸引了来自周边地区如江浙等地的画家，一时之间画坛高手云集，形成百川归海之势。

海派画家人数之多，表现风格形式之多亦是中国画坛的罕见现象。代表画家有“四任”：任熊、任伯年、任薰、任预以及赵之谦、吴昌硕、虚谷、黄宾虹、朱屺嶦、张大千、刘海粟、谢稚柳、程十发等等。

海派画家上承唐宋传统技艺，吸取明清徐渭、陈洪绶、八大山人、石涛等诸家之长，受清代金石学的影响，同时吸取民间绘画和西方绘画的艺术语言和绘画技法。作品以花鸟、人物、山水为主要题材，兼具古诗词、文学为基调，传承中国传统绘画底蕴，并能够破格创新。海派画家追求吉祥富贵的象征寓意，色彩大胆强烈，满足新兴市民文化需求和趣味，创造出雅俗共赏、个性鲜明、自由活泼的艺术风格。他们一扫摹古沿袭的风气，融入多元化的时代特征，搭建了中国传统绘画和现代绘画之间的桥梁，在中国美术史上有着特殊地位。